Британские учёные приступили к созданию искусственной ДНК человека — революционный проект SynHG открывает новые горизонты в медицине, но ставит человечество перед сложными этическими дилеммами.
Британские ученые сделали первый шаг к одной из самых амбициозных научных целей современности — созданию полностью синтетического генома человека.
Проект SynHG, получивший финансирование в размере 10 миллионов фунтов от благотворительного фонда Wellcome Trust, открывает новую эру в генетике, но одновременно поднимает серьезные этические вопросы.От чтения к написанию генетического кода
С момента завершения проекта "Геном человека" в 2003 году, когда ученые впервые полностью расшифровали последовательность ДНК, исследователи мечтали не просто читать, но и писать генетический код. "Синтез генома — это следующий логический шаг в нашей способности понимать и изменять биологическую материю", — объясняет профессор Джейсон Чин, руководитель проекта из Института генеративной биологии.
В отличие от редактирования генов (например, технологии CRISPR), которое вносит точечные изменения в существующую ДНК, синтез генома предполагает создание целых хромосом с нуля. Это как разница между исправлением опечатки в книге и написанием совершенно нового произведения.
Технические вызовы
Команде профессора Чина уже удалось синтезировать геном бактерии E. coli, состоящий из 4,5 миллионов пар оснований. Однако человеческий геном — это гигантская структура из 3 миллиардов пар, к тому же значительно более сложно организованная.
Первая конкретная цель проекта — создание полностью синтетической человеческой хромосомы в течение 5-10 лет.
Для сравнения: самая маленькая человеческая хромосома (Y-хромосома) содержит около 50 миллионов пар оснований. Полный синтез всего генома может занять десятилетия.Медицинские перспективы
Потенциальные применения этой технологии впечатляют:
- Создание "дизайнерских" клеток, устойчивых к вирусам и раку
- Разработка новых методов лечения генетических заболеваний
- Предотвращение передачи митохондриальных болезней от матери к ребенку
- Выведение сельскохозяйственных культур, устойчивых к изменению климата
"Эта технология может дать нам инструменты для решения проблем, которые сегодня кажутся непреодолимыми", — говорит Майкл Данн из Wellcome Trust.
Этические дилеммы
Однако проект вызывает серьезные опасения:
- Риск создания "дизайнерских детей" с заданными характеристиками
- Потенциальное использование технологии для разработки биологического оружия
- Возможность появления новых форм жизни с человеческой ДНК
"Мы должны быть предельно осторожны, — признает профессор Чин. — Именно поэтому этические исследования идут параллельно с научными".
Глобальный диалог
Для решения этих вопросов запущена программа Care-full Synthesis под руководством профессора Джой Чжан из Университета Кента. В ее рамках ученые, политики и общественные деятели из разных стран будут обсуждать этические рамки технологии.
"Нам нужно выработать международные стандарты до того, как технология станет широкодоступной", — подчеркивает Чжан.
Что дальше?
В ближайшие годы исследователи сосредоточатся на:
1. Разработке методов синтеза длинных последовательностей ДНК
2. Создании инструментов для сборки синтетических хромосом
3. Изучении поведения синтетической ДНК в живых клетках
Проект объединяет ведущие научные центры Великобритании, включая Оксфорд, Кембридж и Имперский колледж Лондона.
Заключение
Синтетическая биология стоит на пороге революции. Как и в случае с ядерной энергией, человечеству предстоит найти баланс между огромным потенциалом технологии и серьезными рисками ее misuse. От того, насколько ответственно научное сообщество подойдет к этим вопросам сегодня, зависит, станет ли синтез генома благом для человечества или источником новых угроз.
"Это не просто научный проект, — заключает профессор Чин. — Это возможность переосмыслить саму природу жизни, и мы должны сделать это правильно".
Свежие комментарии